So rasant elegant hüpft kaum einer über die Hürden: Max Gohde vom SV Ribbesbüttel tritt bei der Hobby-Horsing-EM in Prag an

Wenn Max Gohde sein Leben mit nur einem einzigen Wort beschreiben müsste, dann wäre es: Pferd. Seit er als Vierjähriger im Urlaub das erste Mal im Sattel saß, lassen ihn die eleganten, kraftvollen Vierbeiner nicht mehr los. „Sie strahlen eine Ruhe aus. Man merkt, dass sie für einen da sind“, sagt der 17-Jährige. Doch Max sitzt nicht nur auf echten Pferden, er ist auch einer der bekanntesten Gesichter einer Sportart, die rasant wächst und das klassische Steckenpferd in den Leistungssport katapultiert hat: Hobby Horsing. In wenigen Tagen tritt er für den SV Ribbesbüttel bei der EM in Prag an.

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Für Max begann alles im Januar 2020, genau genommen am 17. Januar. Denn da hat Max Geburtstag. Gemeinsam mit seiner Mutter, Oma und einer Freundin nähte er sein erstes Hobby Horse. Zwei alte Spielzeug-Steckenpferde mit Soundknopf im Ohr taugten als erstes Übungsgerät, lange schon sind sie verschenkt an eine Gifhorner Schule, in der Hobby Horsing inzwischen Teil des Sportunterrichts ist.

Am 8. Mai 2020 lud Max sein erstes Video auf YouTube hoch – der Startschuss für eine kleine Erfolgsgeschichte. Heute bespielt er Kanäle auf TikTok, YouTube und Instagram und begeistert dort mehrere Zehntausend Follower mit Tipps für Einsteiger, liebevollen Reviews zu fremden Hobby Horses und Vlogs von Veranstaltungen.

Seinen Ursprung hat das moderne Hobby Horsing in Finnland. Dort entwickelte es sich um das Jahr 2010 herum als eine von Jugendlichen selbst organisierte Subkultur. Über soziale Medien vernetzten sich die vorwiegend jungen Reiterinnen, organisierten Turniere und bauten ein komplexes Regelwerk auf. Das Besondere: Die Begeisterung schwappte von den Kindern und Jugendlichen hoch zu den Erwachsenen – ein Phänomen, das atypisch für neue Sportarten ist, bei denen der Impuls sonst meist von den Erwachsenen ausgeht.

Heute sind weltweit auch viele Eltern froh über den Trend. In Zeiten von Smartphones und Bewegungsmangel sorgt Hobby Horsing fast für ein Aufatmen: Gott sei Dank weg vom Bildschirm. Und es fordert den gesamten Körper: Um die Parcours zu bewältigen, braucht es Ausdauer, Sprungkraft, Rhythmusgefühl und eine eiserne Körperbeherrschung. Die Disziplinen wie Dressur, Stilspringen oder Westernreiten sind an das echte Reiten angelehnt, die Regeln davon inspiriert. Sogar rasante Kurvenrennen wie Barrel Racing und Pole Bending gehören dazu, bei denen Hindernisse im Slalom umrundet werden müssen.

Beim SV Ribbesbüttel leitet Max mittlerweile als Trainer die Sparte, seine Mutter Marion ist dort die Spartenleiterin. Er liebt das gemeinsame Training im Verein oder das Verfeinern der Techniken im heimischen Garten. „Ich habe durch diesen Sport so viele tolle Leute und enge Freunde kennengelernt, das ist einfach schön“, erzählt Max, der früher auch getanzt und kurz geschauspielert hat. Doch lang hielt sich die Neugier hier nicht. Das Pferd hingegen konnte ihn weiterhin begeisterin. Und dann irgendwann eben auch die verschlankte Version, das Hobby Horse.

Noch ist die Community klein, zumindest im Vergleich mit etablierten Sportarten. Würde man jetzt auf die Straßen Gifhorns treten und eine Umfrage starten, um was es sich denn genau bei Hobby Horsing handele, wüssten die meisten vermutlich nicht mal, was sich hinter dem Begriff verbirgt, geschweige denn, wie die Regeln lauten und welches Equipment nötig ist. Doch in der jungen, sweeten, quirligen Bubble ist das Hobby Horsing Leidenschaft Nummer eins. Und Max Gohde vom SV Ribbesbüttel hat es mit herausragenden Leistungen zu den Deutschen Meisterschaften nach Frankfurt am Main gebracht. Mit tierischem Erfolg.

Nun steht für das Ausnahmetalent das bisher größte sportliche Highlight an: die Europameisterschaft in Prag. Die höchste Wettkampfstufe überhaupt, eine Weltmeisterschaft gibt‘s schließlich noch nicht. Um sich für den Kader des Deutschen Traditions-Hobby-Horsing-Verbandes (DTHV) zu qualifizieren, musste Max Videos einsenden, ein Sichtungsturnier reiten und zwei intensive Kadertrainings absolvieren. Am Freitagmorgen, 5. Juni, geht es mit dem Zug und seinen Eltern Richtung Tschechien, am Sonntag zurück. Zeit für Sightseeing bleibt nicht, denn Max tritt in sechs Wettbewerben an: drei Springprüfungen, Cross Country sowie Barrel Racing und Pole Bending. Seine Erwartungen sind erfrischend bodenständig: „Entweder ich gewinne, oder ich verliere. Mein Ziel ist es vor allem, eine schöne Zeit zu haben.“

Neben den sportlichen Schleifen reitet Max im Netz noch eine ganz andere Mission: Er will zeigen, dass auch Jungs in dieser Sportart vollkommen richtig sind. Dass der Sport anfangs belächelt wurde, wurde ihm mit Hasskommentaren digital direkt ins Gesicht gedrückt. „Früher hat mich das schon belastet“, gibt er offen zu. „Mittlerweile ist mir das reichlich egal. Manches finde ich heute einfach nur noch lustig. Ich denke mir dann immer: Leb doch einfach Dein Leben!“

Trotz des großen Erfolgs auf Social Media, wo ihm das Aufnehmen und Schneiden der Videos riesigen Spaß macht, bleibt Max cool. Eine reine Influencer-Karriere, die das gesamte Privatleben ausschlachtet, strebt er nicht an: „Der Content soll erst einmal rein bei Hobby Horsing und ein bisschen echtem Reiten bleiben. Mehr Privates möchte ich nicht zeigen.“

In seinem privaten Umfeld ist der junge Sport längst normalisiert, voll selbstverständlich. Und die Großmäuler brauchen wie immer etwas länger, um zu verstehen.